HÉRACLÈS en lutte avec APOLLON pour le trépied de Delphes
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amphore attique à figures noires, v. 510-500 av. J.-C. |
amphore attique à figures noires signée par le potier Andokidès, v. 530 av. J.-C. |
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pyxis attique à figures noires (avec couvercle), v. 550 av. J.-C. |
amphore attique à figures rouges, v. 500 av. J.-C. |
Le trépied sacré du sanctuaire de Delphes, le plus grand sanctuaire d'Apollon de tout le monde grec, est le siège de la Pythie lorsqu'elle rapporte les paroles divines aux hommes qui viennent la consulter.
Après le meurtre d'Iphitos, son hôte, Héraclès alla à Delphes pour savoir comment il pourrait se purifier de ce crime. La Pythie Xénoclée lui répondit qu'il n'y avait pas d'oracle possible pour un semblable meurtrier. Pris de rage, Héraclès se saisit du trépied, espérant créer lui-même un oracle. Indigné, Apollon engagea une lutte acharnée avec Héraclès dans laquelle il fallut que Zeus intervînt pour qu'elle prît fin (on voit sur certains de ces vases qu'Artémis aide Apollon alors qu'Athéna continue de protéger Héraclès). Après avoir rendu le trépied, la Pythie lui déclara qu'il lui faudrait, pour expier son crime, se vendre comme esclave à Omphale, la reine de Lydie, pendant une année et verser la somme qu'il recevra aux enfants d'Iphitos.
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